DORNOCH

Het kan bijna niet erger. Je komt als een echte,tikkeltje arrogante, Parijzenaar op uitnodiging van een goede relatie naar Schotland. In eerste instantie om zaken te doen, maar een beetje gezelligheid kan ook geen kwaad. Op de prachtig uitgevoerde, goud op snee invitatie staat dat je welkom bent op het Skibo Kasteel aan de oostkust, om het speciale 'Burnsweekend' mee te maken.

Robert Burns (1759-1796) was een Schotse volksdichter die in zijn tijd en ook nu nog zeer populair is. Zijn geboortedag op 25 januari wordt overal in de wereld waar Schotten wonen nog steeds herdacht. Tevens werd op de invitatie gevraagd om je voor deze speciale gelegenheid feestelijk te kleden. Dus black tie of de prachtige Schotse kilt met alles er op en aan.

Je bent een echte kledingbewuste Fransman, dus je kiest voor de kilt. "Mijn benen mogen best gezien. worden" moet hij gedacht hebben. Hij ging naar een verhuurbedrijf en liet zich een kilt aanmeten. Ook voor zijn dame werd gezorgd. Het perfecte Schotse koppel was

geboren.

Wat de Fransman niet wist dat het Skibo Kasteel het 'clubhuis' is van 'The Carnegie Club' en de bijna 500 leden van dit zeer exclusieve gezelschap lang niet allemaal echte Schotten zijn. Dus hadden de meeste feestgangers gekozen voor de smoking of het nette pak met stropdas. Toen het echte Schots/Franse koppel plechtig en in vol ornaat de trap afdaalde werd het even stil in de zaal.

Even later complimenteerden de aanwezigen de twee uitbundig met de gekozen kledij. Wat echter niet echt hielp, want als het aan hen had gelegen waren ze spoorslags huiswaarts gekeerd om het 'rokkostuum' snel weer in te leveren bij het verhuurbedrijf.

Terug naar het Skibo kasteel.

De ligging pal aan de kust met rondom de glooiende Schotse heuvels is werkelijk prachtig. Een ongelooflijk mooie golfbaan, bossen met wandelpaden en een kruidentuin maken de zaak compleet. De kamers in het kasteel zijn bijna allemaal origineel gelaten.

Dat wil zeggen in de stijl van de oude Andrew Carnegie die het kasteel in 1898 kocht. De uit Schotland afkomstige staalmagnaat had in Amerika miljoenen verdiend en wilde per se een 'optrekje' in de Schotse Highlands. Hij kocht duizen den hectaren grond aan de kust en liet het fors uit de kluiten gewassen kasteel, dat gelegen is temidden van bossen en waterpartijen, verbouwen.

Een sprookje voor die tijd. Iedereen in de omgeving profiteerde mee, de tuinlieden, de bouwers, het personeel en vooral het dorp Domoch in de directe omgeving. De school, de leeszaal, het verenigingsgebouw en nog veel meer liet hij neerzetten. Het kasteel bleef nog jaren na het overlijden in 1919 van Carnegie in bezit van de erven en is daarna een paar keer van de hand gegaan.

De huidige eigenaar Peter de Savary liet het weer helemaal in de oude stijl terugbrengen. De zit- en slaapkamers kregen het oude meubilair weer terug en de prachtige familieportretten kwamen weer aan de muur te hangen.

Tevens werd het geschikt gemaakt als hotel en er werd een uiterst bekwame Nederlandse general manager aangetrokken.

De pas 32-jarige Robert van Eerde runt het geheel als een oude rot in het vak. De liefde voor 'zijn' kasteel is onvoorstelbaar. Op een haast jongensachtige manier maakt hij het iedereen naar de zin. Pure klasse. De gasten krijgen, mede door de perfecte bediening door 'echte butlers’, het idee nog in de tijd van Carnegie te leven en even rijk te zijn. De meeste clubleden hebben financieel niet te klagen, maar rijk is niet noodzakelijk om het kasteel te bezoeken.

De op het landgoed liggende golfbaan (18 holes) staat bij kenners bekend als een van de beste van Engeland en Schotland. Er kan door leden/gasten onbeperkt worden gespeeld, er zijn buggy's, golfclinics (ook voor beginners) en privé-lessen zijn ook mogelijk. Verder kunnen de gasten zwemmen in een overdekte hal, paardrijden, kleiduiven schieten en vissen. Men kan zich ook laten masseren of een schoonheidsbehandeling ondergaan. Wandelschoenen, waxed jassen en verrekijkers zijn beschikbaar.

Liefhebbers moeten er echter wel rekening mee houden dat er aan zo'n totaal arrangement een aardig prijskaartje hangt. Maar alle waar naar z'n geld zegt men altijd.

De Carnegie Club behoort tot de meest exclusieve Private Golf & Sporting Clubs in de wereld met een internationaal Iedenbestand dat meer dan 30 landen vertegenwoordigt. Leden varieren van royalty, captains of industry, politici tot megasterren. De club is uitsluitend toegankelijk voor leden. Lidmaatschap is op uitnodiging. Global Events in Nederland heeft in de Benelux het exclusieve recht om niet-leden éénmalig te introduceren. Reserveringen kunnen dus alleen door dit bureau worden gemaakt.

Andrew Carneg;e ( 7835-1919J werd in Schotland geboren als zoon van een wever. Op dertienjarige leeftijd vertrok hij met zijn familie naarAmerika. De staalfabriek die hij in Pittsburgh begon werd later verkocht aan United States Steel en maakte hem op slag schatrijk. I~ij zette het Carnegie Hetden Fonds op met afdelingen in heel de wereld, onder andere in Neder/and. In 7903schonkhij 1.5miljoen do/lar (toen een fortuin~ aan het in 1913 geopende Vredespaleis in Den Haag. Geschat wordt dat hij tijdens zijn leven ongeveer 350 miljoen dollar heeft geschonken aan allerlei instellingen.