ARCHANGELSK

Is een stad met 372.000 inwoners (1996) in het noorden van Europees Rusland, gelegen aan de Noordelijke Dwina, nabij de plaats waar deze in de Witte Zee uitmondt.

Het is de hoofdstad van het gelijknamige oblast.

De naam van de stad is afgeleid van een naburig klooster, dat was gewijd aan de aartsengel Michael. Aanvankelijk heette de stad Novie Cholmogory, vanaf 1618 Archangelsk.

De stad werd in 1584 gesticht door Iwan de Verschrikkelijke. Het was toentertijd de enige Russische uitgang naar zee. Ruim een eeuw was het dan ook Ruslands voornaamste koopvaardijhaven, waar aanvankelijk Engelse en Schotse handelaren domineerden, die al snel werden afgelost door de Hollanders. Peter de Grote bouwde in 1693 in Archangelsk de eerste scheepswerf van Rusland.

Diezelfde Peter de Grote zorgde er indirect ook voor dat het door hem gestichte Sint Petersburg aan de Oostzee Archangelsk verdrong als handelshaven: in 1772 werd verordend dat alle zeehandel via die stad moest lopen.

Later werd de stad het centrum van de Pomorenhandel: de Pomoren, zoals de bewoners van de noordelijke kuststreek werden genoemd, dreven handel in graan en visprodukten op Noorwegen. Deze handel beleefde zijn bloeitijd in de negentiende eeuw en kwam in 1917 tot een einde.