Het
is een bijzonder schilderachtig stadje, boogvormig gebouwd
onder een hoge rots
Vijf km ten noorden van Riva
ligt aan de rechteroever van de Sarca de plaats Arco (91 m;
12.000 inw.). Doordat het dal naar het zuiden open ligt en
in het noorden door bergen beschut wordt tegen de koude
wind, is het klimaat er zeer mild, hetgeen vooral in voor-
en najaar vele toeristen aanlokt. Cipressen, olijven,
palmbomen, cacteeën, laurierstruiken, ceders alsook een
weelderige bloemenschat geven het stadje een subtropisch
aanzien. Op de rots, ongeveer 180 m boven Arco, ligt het
Castello, gebouwd in de 13e eeuw en de meest geliefde
verblijfplaats van de graven van Arco. Later kwam het na
vele gevechten in bezit van de graven van Tirol en in 1703,
tijdens de Spaanse Successieoorlog, werd het door de Franse
generaal Vendóme in brand gestoken en bleven er slechts een
robuuste toren en enkele muren over. U heeft hier een
prachtig uitzicht naar het zuiden door het Sarcadal tot het
blauwe Gardameer en in het zuidoosten de Monte Baldo.
Aan de voet van de rots staan
in het oude Arco aan het centrale plein (de Piazza Tre
Novembre) de vroegere paleizen van de graven van Arco, nu in
gebruik als stadhuis (Municipio) en als woonhuizen van
bekende Italiaanse families. Het huis van de familie
Marcabruni (opvallend door zijn bizarre schoorstenen) werd
bewoond door de bekende humanist Nicolö d'Arco (1479-1546).
Op de benedenverdieping bevindt zich zijn studeerkamer (Sala
Nicoló d'Arco).
De kerk Collegiata del!'Assunta
is een renaissancebouwwerk dat de stijlkenmerken
heeft van de school van Palladio. Naast de kerk ligt de
Piazza Carlo Marchetti met het gelijknamige 'palazzo'. In
het aangrenzende park staat een gedenkteken voor de schilder
Giovanni Segantini (1858-1899), geboren in Arco maar werkend
in het Zwitserse Oberengadin (museum in St. Moritz).
Westelijk van het park bevindt zich het Casino, gehuisvest
in een voornaam 19e-eeuws gebouw, waarin theaterstukken en
concerten gegeven worden. In de veranda van het Casino kunt
u in september en oktober onder muzikale begeleiding een
'druivenkuur' nemen. Hier tegenaan ligt het middeleeuwse
stadsdeel Transferia, dat zich aan de westelijke voet van de
rots uitstrekt. Bij de brug over de Sarca (aan de oostzijde
van de rots) staat de oude S. Giuseppekerk. Over de brug
zuidwaarts ligt het stadsdeel Caneve met het oude S.
Roccokerkje dat versierd is met fresco's uit de 15e eeuw. De
parallel aan de rivier de Sarca lopende naakte en loodrechte
rotswanden ten noorden van Arco vormen een ideaal
klettergebied.
