Aan de
voet van de
Schwäbische
Alb,
helemaal in het oosten, ligt de vroegere vrije
Reichsstadt Aalen
(430 m;
65.000 inw.). De stad is ontstaan op de plaats waar ooit een
groot Romeins castellum was gebouwd, een paar kilometer
achter de Limes. Veel interessante informatie over die
Romeinse tijd is te vinden in het Limesmuseum. Uit
opgravingen is gebleken dat hier bij het castellum een
legerplaats geweest moet zijn van wel zes hectare groot. In
het Limesmuseum ziet u een standbeeld van keizer Trajanus,
dezelfde waaraan men ook in Nijmegen herinneringen bewaart.
Even buiten de stad in het zuidwesten vindt u de
Limes-Thermen, een architectonisch bijzonder complex van
thermale mineraalbaden. De voorzieningen zijn uiterst
modern, maar men probeert door marmeren zuilen in het
interieur een 'Romeinse sfeer' te scheppen. Het motto is dan
ook'Baden wie die alten
Römer.'
Van de
diverse musea in
Aalen
vermelden we het
Urwelt
Museum
in het oude raadhuis. Het biedt veel wetenswaardigheden over
de bodemgesteldheid van de
Schwäbische
Alb en
een rijke verzameling fossielen uit het juratijdperk.
Aan de
noordkant van de stad bevindt zich de
'Tiefer
Stollen', een oude ijzerertsmijn die nu van april tot eind
oktober voor bezoekers is opengesteld. Door een mijngang
brengt een spoorlijntje u in het binnenste van de mijn.
Behalve dat u de plaatsen ziet waar vroeger de ertslagen
werden aangeboord met de daarbij behorende gereedschappen en
machines, is er ook een grote Multivisionshow en een
ondergronds museum.
Een
wandeling door het centrum van
Aalen
voert
langs een aantal interessante gebouwen. Bijvoorbeeld het
imposante
Bürgerspital
aan de
noordrand van het voetgangersgebied; de gerestaureerde
vakwerkgevel uit de 18e eeuw vormt een harmonisch geheel met
de moderne bouwwerken er omheen.
Zeer
bezienswaardig zijn ook de gevels langs de
Radgasse
en de
royale
Marktplatz.
Daar
is het
Alte Rathaus
met
het zogenaamde spionnentorentje. De pijprokende burger, van
wie u het hoofd ziet bewegen in dit torentje, was de dappere
man die ooit het dreigende leger van de keizer binnenstapte
met de woorden:'Grüss
Gott,
mijne
heren, ik ben de spion van
Aalen'.
Zijn
onverschrokken optreden deed de keizer afzien van een
strafexpeditie tegen de stad.
Op het
marktplein staat zoals in vele steden de
'Marktbrunnen',
in dit
geval is de fontein nog vrij nieuw, maar gebouwd in de stijl
van de barok. De kerk dicht bij deze
Marktbrunnen
is de
evangelische
Stadtkirche.
Het is
de moeite waard even naar binnen te lopen om de
plafondschilderingen te bekijken. Ze verbeelden de
Opstanding, de Hemelvaart en het Laatste Oordeel. Dicht bij
het Limesmuseum staat, bij een kerkhof, de oude St.
Johannkirche; men beweert dat er bouwelementen zijn uit
de 3e en 4e eeuw. Het is dan ook een van de oudste
doopkerken van het land.
Als u
door de St. johanhstrasse nog verder van het centrum weg
loopt, komt u bij de Koniferengarten op de
Schillerhöhe.
U
kunt
daar meer dan 200 soorten naaldbomen aantreffen. Ook is er
een grote bloemenklok en boven op de heuvel het uitzichtpunt
Mahnmalturm
